野球、、やりてぇなぁ、、

　今日午後、国道16号線沿いにある大津が丘の公園に立ち寄ったら、少年野球の練習をしていた。きちんと大人数人のコーチがついて、厳しいなかにも少年たちの笑顔が溢れていた。

　いいなぁ、野球やりてぇな、と思っていると子供たちが逸らしたボールが飛んできた。「ＯＫ、ＯＫ！」と軽い身のこなしで・・・、いや間違えた、ドタドタという感じでボールを追いかけ、拾うや否や矢のような送球で・・・、また間違えた、ヒョロヒョロ球で返球した。

　ボールは「ありがとうございます」という子供に届かず、彼は帽子を取って僕にだいぶ近づいて拾った。そうですねぇ、25mくらいは投げたのかな。なんだかまるで砲丸投げのようですわ。いやなに、もともと若い時分から慣らした肩です、ちょっと練習すれば50mは軽く投げられるようになるでしょう。それにしても野球やりてぇなぁ、どこか町内会のチームでも探そうかな。グラブとボールを買って、ビシッとユニフォームに身を包んだ雄姿を見せてやりたいね、ホント。

　まぁ、野球は好きなんですよね、最近の子供たちは僕たちの少年時代と違ってサッカーなどに人気が分散しています。いや、それだけではなくゴルフやテニスも多いそうです。それだけに、白い練習用のユニフォームを着た子供たちは何となく愛おしいんですね、ハイ。僕の孫は二人とも娘、ちょっと将来キャッチボールするなんてムリかな、、でも、最近は女性の選手も出てきてるから、夢を捨てずに待ちましょうかねぇ。

　さて、元巨人軍の上原投手がアメリカへ契約のために飛んでいます。また、ブレーブスへの入団が確実となっている元中日の川上投手もジョージア州アトランタに到着したそうです。今年のメジャーリーグはますます面白くなりそうです。おまけにサッカーはいよいよワールドカップの予選が大詰め、体中が燃えてきます。そこへ持ってきてゴルフ、今年はタイガーが復帰、遼クンは2月25日から始まる「世界選手権シリーズ・アクセンチュア・マッチプレー」に出場するでしょう。なんだか忙しい一年になりそう。